La administración Biden enviará una delegación de alto nivel de funcionarios del Departamento del Tesoro a Beijing esta semana para una serie de conversaciones económicas mientras las economías más grandes del mundo buscan avanzar en los esfuerzos de diálogo que el presidente Biden y su homólogo chino, Xi Jinping, acordaron llevar adelante. el año pasado. .
Un funcionario del Tesoro, que habló bajo condición de anonimato porque el viaje no ha sido anunciado públicamente, dijo que los dos días de reuniones incluirán «conversaciones sinceras» sobre el uso por parte de China de prácticas económicas no de mercado, como los subsidios gubernamentales. Los funcionarios estadounidenses también planean discutir las preocupaciones sobre el exceso de capacidad industrial, que podría inundar los mercados internacionales con productos de bajo costo.
También discutirán cómo resolver las cargas de deuda soberana que pesan sobre los países de bajos ingresos e impiden que algunos de estos países inviertan en iniciativas climáticas y de desarrollo sostenible. China es uno de los mayores acreedores del mundo y ha enfrentado presión internacional para hacer concesiones que desbloquearían un esfuerzo global para reestructurar cientos de miles de millones de dólares de deuda contraída con los países pobres.
De manera más general, los dos gobiernos discutirán las perspectivas macroeconómicas de sus respectivos países, cuyas economías son fundamentales para la salud de la economía global en su conjunto. Estados Unidos está demostrando ser la economía más resistente del mundo. Mientras tanto, China sigue acosada por un sector financiero que lucha por contener enormes cantidades de deuda de los gobiernos locales, un mercado de valores volátil y una crisis inmobiliaria.
La semana pasada, el Fondo Monetario Internacional, en sus últimas perspectivas económicas, pronosticó que la economía de China crecería a una tasa del 4,6% en 2024, un ritmo más rápido que las proyecciones anteriores. Pero también instó a China a realizar cambios estructurales de largo plazo en su economía, como revisar su programa de pensiones y reformar sus empresas estatales, para evitar que su producción se desacelere más dramáticamente.
«Sin estas reformas, existe el riesgo de que el crecimiento chino caiga por debajo del 4%», dijo el jueves a la prensa Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI.
Los funcionarios estadounidenses y chinos también discutirán los esfuerzos mutuos para combatir el cambio climático y los mecanismos de los programas de selección de inversiones que están creando nuevas barreras económicas entre los dos países.
Restaurar una estructura de diálogo económico formal tiene como objetivo evitar que los malentendidos entre Estados Unidos y China se conviertan en una guerra económica.
El equipo del Tesoro de cinco personas estará dirigido por Jay Shambaugh, subsecretario del Departamento de Asuntos Internacionales. Se trata de la primera reunión de este tipo en Beijing del grupo de trabajo económico creado el pasado mes de septiembre. En enero, un grupo de funcionarios del Tesoro especializados en cuestiones financieras mantuvieron conversaciones en Beijing.
La visita podría allanar el camino para un segundo viaje a China de la Secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, quien visitó Beijing el verano pasado.
La administración Biden ha tratado de persuadir a los funcionarios chinos de que los esfuerzos del presidente Biden para diversificar las cadenas de suministro estadounidenses fuera de China no pretenden dañar el desarrollo económico de Beijing.
El funcionario del Tesoro no quiso detallar qué preocupaciones específicas plantearía Shambaugh a sus homólogos durante este viaje. Pero los funcionarios de la administración Biden han seguido quejándose en los últimos meses de los subsidios chinos a las industrias nacionales y la discriminación contra los competidores extranjeros.
En un discurso ante el Consejo Empresarial Estados Unidos-China en diciembre, Yellen se quejó de que China continúa utilizando prácticas económicas desleales, limitando el acceso a empresas extranjeras y coaccionando a las empresas estadounidenses.
«Durante demasiado tiempo, los trabajadores y las empresas estadounidenses no han podido competir en igualdad de condiciones con los de China», dijo Yellen.
Si bien los mayores niveles de compromiso parecen haber aliviado algunas de las manifestaciones públicas de tensión entre Estados Unidos y China, no está claro cuánto progreso se ha logrado en la práctica.
La administración Biden avanzó en agosto pasado con planes de iniciar nuevas reglas para limitar la inversión estadounidense en algunos sectores chinos que Estados Unidos considera riesgos para la seguridad nacional. Dos meses después, China anunció que limitaría las exportaciones de grafito, un componente importante de las baterías de los vehículos eléctricos.
Pero los dos países dicen que quieren seguir buscando áreas de colaboración.
«Estos viajes tienen una importancia considerable para evitar una mayor escalada de hostilidades, especialmente a medida que se intensifica la retórica electoral en Estados Unidos», dijo Eswar Prasad, profesor de la Universidad de Cornell y ex jefe de la división de China del Fondo Monetario Internacional. «Creo que ambas partes están muy interesadas en sofocar cualquier nueva escalada de hostilidades».
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